Hakutuloslistan kärkisija on erittäin arvokas

Hakukoneoptimoinnin perimmäinen tavoite on parantaa sivuston löydettävyyttä. Monen optimoijan tavoite on nostaa optimoitavana oleva sivusto hakutuloslistan kärkipäähän. Sivun sijoittuminen ensimmäiselle hakutulossivulle nostaa aiemmin optimoimattoman sivuston kävijämäärää tuntuvasti, jolloin sekä optimoija että sivuston omistaja hymyilevät tyytyväisinä. Hymy voisi kuitenkin hyytyä, mikäli he tietäisivät, kuinka paljon enemmän kävijöitä koko hakutuloslistan ensimmäisenä oleva sivu kerää muihin ensimmäisellä tulossivulla näkyviin sivuihin verrattuna.

Jo pelkästään ensimmäisen ja toisen hakusijan ero on todella merkittävä. Mikäli olet lähellä hakutuloslistan kärkipaikkaa, kannattaa taistelua ykkössijasta jatkaa, sillä se voi vaikuttaa verkkopalvelun kävijämääriin (ja tätä kautta tuottoon) todella merkittävästi. Optimointiurakka ei lopu siihen, kun kärkisija saavutetaan. Tästä eteenpäin kaikki optimointityö tähtää siihen, että kärkisija myös pysyy hallussa. Muiden verkkopalvelujen ylläpitäjät nimittäin työskentelevät kaiken aikaa syrjäyttääkseen kärkipaikan haltijan.

Vuonna 2004 Cornellin yliopiston tutkijat Laura A. Granka, Thorsten Joachims ja Geri Cay tutkivat käyttäjien “klikkauskäyttäytymistä” hakutuloslistassa käytettävyystutkimuksesta tutulla silmäseurantalaitteella (eye-tracking). Kyseessä on viivakoodinlukijaa vastaava laite, joka tarkkailee mm. silmän kohdistamista ja liikeratoja. Cornellin tutkimuksen lopputulos oli häkellyttävä: hakutuloslistan ensimmäinen sivusto keräsi klikkauksia noin nelinkertaisen määrän listakakkoseen verrattuna, vaikka kaksi ensimmäistä hakutulosta saalisti ajallisesti yhtä paljon huomiota testikäyttäjiltä. Käyttäjät siis silmäilevät kahta ensimmäistä tulosta lähes tasapuolisesti, mutta klikkaavat silti ensimmäistä hakutulosta.

Cornellin tutkimuksen tiivistelmä on ladattavissa yliopiston sivuilta PDF-tiedostona. SEO Research on julkaissut lokakuussa 2006 Cornellin tutkimukseen pohjautuvan artikkelin, jonka yli puolitoista vuotta elänyt kommenttiketju sisältää myös hyviä huomioita.

Hakukoneasiantuntija Patrick Gavin kommentoi Cornellin tutkimusta blogissaan kuluvan vuoden helmikuussa, noin kolme ja puoli vuotta tutkimuksen julkistuksen jälkeen. Gavin kertoo hänelle aiemmin tuntemattoman tutkimuksen yhä vahvistavan hänen omat huomionsa hakutulossijoituksen merkityksestä. Hänen mukaansa nousu toiselta sijalta ensimmäiselle sijalle merkitsee yhdysvaltalaiselle verkkokaupalle loikkaa nollatuloksesta satojen tuhansien dollarien myynteihin. Gavin pohjaa väitteensä omakohtaisiin kokemuksiin verkkokaupan pyörittämisestä. Suomessa luvut ovat tuntuvasti pienemmät, mutta prosentuaalinen ero lienee lähes sama.

Toinen esimerkki hakutuloslistan ensimmäisen sivun sisäisistä klikkauseroista saatiin kesällä 2006, kun AOL lipsautti vahingossa julkisuuteen hakutuloslistansa klikkauslukemia. AOL:n tietovuoto levisi nopeasti hakukoneoptimointia käsittelevillä sivustoilla. Kaikkiaan AOL:n tilastoissa oli yli yhdeksän miljoonaa klikkausta, joista ensimmäiseksi sijoittunut sivusto keräsi yli kahden miljoonan siivun.

AOL:n hakukoneen ensimmäisen hakutulossivun klikkausprosentit todistivat Cornellin yliopiston tutkimustulokset päteviksi. AOL:n tilastoissa ensimmäisellä sijalla ollut sivusto keräsi noin 3,5-kertaisen klikkausmäärän listakakkoseen ja 4,9-kertaisen klikkausmäärän listakolmoseen verrattuna. Klikkausmäärät putoavat tasaisesti aina yhdeksänteen sijaan asti, jonka jälkeen kymmenennen klikkausmäärä on hieman korkeampi. Yllättävä poikkeama näiden kahden välillä johtunee siitä, että kymmenes on “fyysisesti” lähempänä hakukoneen käyttöliittymäpainikkeita.

Yhteenvetona voimme todeta, että hakukoneoptimointi näyttää olevan laji, jossa hopea on häpeä. Vaikka tässä artikkelissa viitatut lähteet eivät enää aivan uunituoreita olekaan, ei niiden sisältöä kannata ikääntymisen vuoksi kyseenalaistaa, ennenkuin joku esittää tuoreempaa ja luotettavaa faktatietoa.

Tämä artikkeli on julkaistu tiistaina 13. toukokuuta 2008 kello 19.00 ja sen aiheena on Aiheeton. Voit seurata tämän artikkelin vastauksia RSS 2.0 -virran avulla. Voit kirjoittaa vastauksen, tai lähettää seurantailmoituksen omalta sivustoltasi.